在 Sam Altman 被解雇之前，OpenAI 的董事会长期陷入分歧和纷争

Sam Altman 曾因一篇批评公司的研究论文与一名董事会成员发生冲突，同时董事们在填补空缺数月的董事会职位上意见不合。

作者：Cade Metz, Tripp Mickle 和 Mike Isaac
来自旧金山报道

2023 年 11 月 21 日

更新时间：美东时间晚上 8:34

Sam Altman 在上周被 OpenAI 解雇前，与公司董事会的争执已超过一年。随着 OpenAI 的 ChatGPT 聊天机器人日益流行，这种紧张关系愈发严重。

Altman 先生，担任公司首席执行官，近期因为一名董事会成员合著的研究论文对公司进行了批评而试图将其移除。

另一位董事会成员，同时也是 OpenAI 首席科学家的 Ilya Sutskever，认为 Altman 先生在与董事会的沟通中并非总是诚实。董事会成员们则担心 Altman 先生过分专注于公司扩张，而忽视了 AI 安全的重要性。

上周五下午的一次视频会议中，Sutskever 先生宣读了董事会的决定，宣布 Altman 先生被解雇。这一决定令 OpenAI 的员工感到震惊，并使董事会成员面临管理如此高调公司的资格质疑。这是长期董事会内部紧张局势的高潮。

这次裂痕还展示了在构建新 AI 系统的过程中，追求盈利的商业人士与担忧 AI 可能导致失业或成为人类威胁的研究人员之间的合作挑战。

OpenAI 自 2015 年成立以来，一直致力于创造一种能够完成人脑所有功能的超级智能自动系统。但长期以来，董事会内部的摩擦一直未能解决，甚至连找到替代已离职成员的新成员都难以达成一致。

现在，由于这种功能障碍，公司的未来存在严重疑问。几乎所有的 800 名 OpenAI 员工威胁跟随 Altman 先生前往微软，后者邀请他与辞去 OpenAI 总裁及董事会主席职务的 Greg Brockman 一起领导一个 AI 实验室。

尽管董事会告诉 Brockman 先生他不再担任 OpenAI 主席，但邀请他留在公司，他并未被邀请参加做出将其和 Altman 先生赶出公司的决定会议。

至于董事会认为 Altman 先生在何事上不诚实，尚未有明确说法。

有迹象显示，董事会仍对 Altman 先生的回归持开放态度，因为他们的讨论一直持续到周二。但存在一个难点：Altman 先生拒绝了一些建议，这些建议旨在改善他与董事会的沟通。具体内容尚不明确。

截至周二，Sutskever 先生尚未对此事发表评论。

OpenAI 董事会的问题可以追溯到公司最初的非营利性质。2015 年，Altman 先生与 Elon Musk 和包括 Sutskever 先生在内的其他人合作成立了一个非营利机构，目标是构建对人类安全和有益的 AI。他们计划从私人捐赠者那里筹集资金。但几年后，他们意识到，满足他们的计算需求所需的资金远超他们能从个人那里筹集的。

在 Musk 先生于 2018 年离开后，他们创建了一个营利性子公司，开始从投资者那里筹集数十亿美元，其中包括来自微软的 10 亿美元。他们表示，这个子公司将由非营利董事会控制，每位董事的受托责任是"对人类负责，而不是对 OpenAI 的投资者"，这是 OpenAI 在其网站上的声明。

在 Altman 先生被迫离开和 Brockman 先生离职后，剩余的四位董事会成员是 Sutskever 先生、Quora 问答网站的首席执行官 Adam D'Angelo、乔治敦大学安全与新兴技术中心的战略总监 Helen Toner，以及企业家兼计算机科学家 Tasha McCauley。

在 Altman 先生被解雇前几周，他与 Toner 女士就她最近为乔治敦大学安全与新兴技术中心合著的论文进行了会面。

Altman 先生在一封给同事的电子邮件中抱怨称，这篇研究论文似乎在批评 OpenAI 在确保其 AI 技术安全方面的努力，同时对 Anthropic 的方法表示赞赏，这封邮件被《纽约时报》查看。

在邮件中，Altman 先生表示，他已经因为这篇论文对 Toner 女士进行了训斥，并称这对公司来说是危险的，尤其是在他补充道，联邦贸易委员会正在调查 OpenAI 构建其技术所用的数据时。

Toner 女士辩称，这是一篇分析公众在尝试理解开发 AI 的国家和公司意图时所面临挑战的学术论文。但 Altman 先生并不同意。

他在邮件中写道："我感觉我们在这些伤害性问题上观点不一致。" "任何来自董事会成员的批评都会产生重大影响。"

包括深切担心 AI 可能有一天摧毁人类的 Sutskever 先生在内的 OpenAI 高层领导后来讨论了是否应撤换 Toner 女士，一位参与讨论的人士透露。

但在这些讨论之后不久，Sutskever 先生采取了出人意料的行动：他与董事会其他成员站在一起，支持解雇 Altman 先生，两位了解董事会讨论的人士透露。他向 Altman 先生宣读了董事会的公开声明，称 Altman 先生因"在与董事会的沟通中不总是坦诚"而被解雇。

Sutskever 先生对 Altman 先生的不满反映了 2021 年的情况，当时另一位高级 AI 科学家离开 OpenAI 创立了 Anthropic 公司。该科学家和其他研究人员曾向董事会提出推翻 Altman 先生的要求。在他们失败后，他们放弃并离开了，据三位了解该尝试的人士透露。

Anthropic 的发言人 Sally Aldous 表示："在一系列相对友好的谈判之后，Anthropic 的联合创始人们能够在双方都接受的条件下协商他们的离开。"

董事会的空缺加剧了其问题。今年，它在如何替换即将离任的三名董事上意见不一：LinkedIn 创始人兼微软董事会成员 Reid Hoffman、Neuralink 运营总监 Shivon Zilis（该公司由 Musk 先生创立，专注于在人脑中植入计算机芯片）和德克萨斯州前共和党国会议员 Will Hurd。

在对一个职位的四名候选人进行审查后，剩余的董事们无法就应由谁来填补这个职位达成一致，据两位了解董事会讨论的人士透露。这种僵局加剧了 Altman 先生和 Brockman 先生与其他董事会成员之间的分歧。

在 Altman 先生被解雇几小时后，OpenAI 的高层管理人员在一次视频通话中质问剩下的董事会成员，三位参与通话的人士透露。

在通话中，OpenAI 的首席战略官 Jason Kwon 指出，董事会通过赶走 Altman 先生违反了成员的职责，从而危及了公司的未来。

Toner 女士持不同意见。她表示，董事会的使命是确保公司创造"对全人类有益"的人工智能，如果公司因此而被摧毁，这可能与其使命相符。在董事会看来，没有 Altman 先生的 OpenAI 将会更加强大。

周日，Brockman 先生的妻子 Anna 在 OpenAI 办公室敦促 Sutskever 先生改变立场，两位了解这次交流的人士透露。几小时后，他与其他员工一起签署了一封要求独立董事辞职的信。此前，《华尔街日报》曾报道过 Sutskever 先生与 Brockman 女士之间的对峙。

周一凌晨 5:15，Sutskever 先生在 X（原名 Twitter）上发文表示："我深感遗憾自己参与了董事会的行动。"

————
来源：https://nytimes.com/2023/11/21/technology/openai-altman-board-fight.html