恐龙灭绝后，为什么生命又变小了？

作者 / 无 fa 可说

想要理解这个问题，首先要明白一个前提，那就是恐龙灭绝并不只是恐龙的灭绝。很多人对白垩期末期那次物种大灭绝存在着一个误解，认为那次灭绝只是灭绝了恐龙，其他动物，比如哺乳动物活的好好的，甚至因此因祸得福，推翻了压在头上几亿年的大山，从此走上逆袭之路。然而现实是残酷的，白垩纪末期物种大灭绝，是无差别针对所有地球物种的一次大灭绝，即便是哺乳动物也遭受了重创，大约 90% 的中生代哺乳动物，也随恐龙一起消失了。也就是说，这次大灭绝，并没有针对谁。

你要能弄明白这个前提，你才能弄明白为什么恐龙灭绝之后，动物体型都变小了。那么恐龙是怎么灭绝的呢，目前主流的观点认为，是一个来自外太空的直径 10 公里左右小行星撞击了地球，砸到了今天墨西哥尤卡坦半岛附近的海里，砸出了一个直径 180 公里的陨石坑，正是这一撞击事件导致了恐龙的灭绝。

经过了 6500 万年的打磨，当年的陨石坑已经没有任何痕迹了，但是此处的重力场图，依然能看到明显的环形山痕迹。

有人可能会不理解，难道恐龙是被砸灭绝的？那生活在地球背面的恐龙应该能活下来的啊？然而事情并不是这么简单，假设你是生活在白垩纪末期北美洲的一只恐龙，某一天，你突然看到天边出现一颗特别亮的星星，这颗星星的亮度迅速升高，甚至超过了太阳，亮的你睁不开眼睛，这颗星星迅速划过天际，在地平线的另一端消失了，接着那颗星星消失的地方，天边突然发出了耀眼的强光，把半个天空都染成了红色。

你并不知道发生了什么，只是本能的感到恐惧，然而没过多久，更恐怖的事情发生了，大地突然强烈的震动起来，甚至高山都崩塌了，鸟类和翼龙惊恐的飞上了天空，你身边的一切动物，都在四散奔逃…… 几十分钟后，大地的震动渐渐减弱了，劫后余生的你惊魂未定，然而一幕更诡异的事情发生了，你看到南方的地平线上，好像突然升起一座山，而这座山正在慢慢的向你靠近，伴随着震耳欲聋的轰隆声，当这座山变得越来越近的时候，你突然发现，这特么不是山，而是上千米高的巨浪，你从前所未有的惊讶中回过神来，本能的向北方狂奔，然而这个巨浪却越来越近，终于吞并了你，和沿途遇到的一切，然后，你死了……

6500 万年之后，地质学家从地层岩石的沉积物中得知了当年发生的恐怖的一幕，一颗小行星撞进了尤卡坦半岛附近的海里，引发了强烈的地震和海啸，如山一般高的海浪甚至推进到了北美洲内陆几千公里处……

然而一切就这么结束了吗，并没有，我们再回到陨石撞击的那一天，假设你是此时生活在地球背面的一只恐龙，你也感受到了大地强烈的震动，你并没有看到如山一般的海啸，然而却也看到了诡异的一幕，天空中不知何时起，突然出现了无数颗流星，紧接着天空下起了雨，然而当雨点落地时，你才发现这并不是雨，而是熔融的岩浆。你不会知道的是，地球背面的那次强烈的撞击，将上万亿吨的岩石熔化并抛洒到了太空之中，然后又被地球的引力吸回，落到了全球。熔岩所到之处，点燃了森林，大火蔓延，浓烟四起，仿佛整个世界都在燃烧，你和其它的动物一样，吓得四散奔逃，然后，你被烧死了……

然而一切就这么结束了吗，并没有，这场燃烧了数月之久的大火最终熄灭了，假设你是一只劫后余生的恐龙，你也许为自己活着而感到庆幸，然而你不知道的是，真正恐怖的事情，才刚刚来临。你发现天空似乎被一片永不散开的乌云遮蔽了，陷入了永久的乌蒙蒙一片，看不到太阳，也看不到星星，气温骤降，甚至下起了你从没有看到过的雪，然而这雪花并不是白色的，而是黑色的，把大地染成了乌黑的一片，没有被烧死的幸存的植物，因得不到阳光和寒冷而枯萎死亡，那些劫后余生的食草恐龙也因得不到足够的食物而饿死，一开始你靠着吃那些死去的恐龙的尸体勉强的活着。

然而没过多久，死去恐龙的尸体也被啃光了，此时的你再也找不到活的恐龙了，然后，你也饿死了。而你至死也不会知道的是，你经历了地球史上最惨重的一次核冬天效应，陨石撞击扬起的灰尘和大火产生的浓烟冲到了平流层中，数年不会降下，烟尘遮蔽了阳光，截断了地球上生命的唯一能源供应，摧毁了整个地球的生态系统……

然而一切就这么结束了吗，是的，结束了。数年之后，遮蔽天空的烟尘终于散尽了，假设你是一只劫后余生的哺乳动物，你畏畏缩缩的爬出洞穴，发现世界已是一片狼藉，那些高大的树木和高大的恐龙一起都消失了，大地覆盖在一片灰烬之中，但是欣慰的是阳光重新照耀大地了，气候也开始变得温暖了，一些没有被烧死的植物种子，开始在灰烬中发芽，世界又开始变得欣欣向荣，生活似乎又变得和以前一样了，你仍然像以前一样，本能的躲避着恐龙的身影，然而那些庞然大物再也没有出现过了，你不知道的是，你已经跨越了地球史上的一个时代，从中生代进入了新生代。

而并不是所有的哺乳类都在这次大灭绝中幸存，只是少量幸运的哺乳动物幸存了下来，那次陨石撞击引起的一系列连锁反应是针对一切地球物种的劫难，大约 90% 的哺乳类，和恐龙一起，永远的看不到新生代的太阳了。而决定物种能否在这次灭绝事件中幸存的，并不是他们的种类，而是他们的体型。体型越小的动物，需要的食物越少，只需要一点点的食物，就能让他们在困境中存活，就越能在全球生态系统的崩溃中生存下来。科学家做过计算，在那次大灭绝事件中，只要体重超过 15kg 的动物，都不能存活。很遗憾的是，恐龙的体型全都超过了 15kg，而那些体型超过了 15kg 的哺乳动物，也一起倒了霉，比如强壮爬兽，好不容易在恐龙的压迫下杀出一条血路，体型长到了狗一般大，甚至开始反杀恐龙，结果还没能展开对恐龙的全面复仇，就也在这次大灭绝中灰飞烟灭了。出师未捷身先死，长使英雄泪满襟……

而一些体型小于 15kg 的哺乳动物和鸟类侥幸的活了下来，他们成为了新生代的主角，继续上演着三亿年不停歇的龙兽争霸赛，只是此时胜利的天平已经向兽族倾斜。

来源：知乎日报